Il Castello di Montecuccolo, con il borgo medioevale sviluppato ai piedi di una rocca, sorge nella località omonima (m.873 s.l.m.) a circa 3 km da Pavullo nel Frignano su un rilievo roccioso posto all'estremità meridionale di una dorsale fittamente boscata che si incunea profondamente nella valle del fiume Scoltenna-Panaro. Da una parte tutto il pianoro di Pavullo, dall'altra il magnifico scenario naturale sulla vallata dello Scoltenna e sulla catena appenninica, si trova all'incrocio delle strade principali che collegano la pianura padana, attraverso il Frignano, alla Toscana. Il castello viene ad occupare una eccezionale posizione strategica, ragione non ultima della sua importanza storica, in una zona di rara bellezza paesaggistica.
Il Castello è stato acquistato dal Comune di Pavullo nel 1961 e dal 1977 sono in atto opere di consolidamento e di restauro. Qui nacque nel 1609 un personaggio a dimensione europea come Raimondo Montecuccoli, che fu uno tra i più acclamati generali italiani, esaltato persino da Napoleone. La sua opera letteraria e il suo pensiero militare gli assicurano un posto di rilievo nella storia della "Guerra dei Trent'anni". Le sue opere vennero apprezzate da Ugo Foscolo che nel 1807 ne curò le pubblicazioni. Nel 1988 a cura di R.Luraghi, l'Ufficio Storico dello Stato Maggiore dell'Esercito ne ha proposto una riedizione. L'impianto architettonico del castello è estremamente interessante e corrisponde alla tipologia classica del castello medioevale. Si rileva infatti la torre principale isolata nel punto più elevato del monte e il palazzo feudale ingrandirsi per corpi di fabbrica successivi (sempre staccati dalla torre per garantire da questa l'estrema difesa), contestualmente a tre cinte murarie concentriche e covergenti sul mastio, fino ad abbracciare tutta la sommità del monte. Questo tipo di struttura a compartimenti è comune ad altri grandi castelli del vicino scacchiere matildico, come Canossa e Carpineti, cui Montecuccolo è legato anche per altri aspetti tipologici e formali. Il Castello di Montecuccolo viene completato con la costruzione del "corpo di guardia" all'interno della terza cinta e il consolidamento del borgo fortificato sottostante disposto in modo tale da formare con la Chiesa di S. Lorenzo, costruita sul posto delle antiche scuderie una quarta formidabile cerchia di mura. Per quanto l'architettura sia improntata a criteri di massima essenzialità e severità, consoni alla tipologia e all'epoca dell'insediamento, essa è fortemente caratterizzata da una diffusa e spiccata maestria scalpellina, specialmente evidente nel torricino della scala a chiocciola, nella lavorazione dei portali, delle finestre e sedili contrapposti nei frontoni degli splendidi camini superstiti con stemmo sbalzati dal vivo della pietra, tra cui meritano di essere segnalati due esemplari presenti nel borgo.
Per la gentile concessione dell'immagine si ringrazia la Provincia di Modena e l'autore, Federico Meneghetti
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